Le 17ème siècle est également connu comme l’âge d’or. C’est l’époque des régents et des princes. Pendant cette période, beaucoup d’argent a été fait aux Pays-Bas. Et non sans raison. Les nobles hollandais avaient vu que les Portugais avaient fait beaucoup d’argent au 16ème siècle. Ils l’avaient mérité grâce au commerce des épices.
Ces épices venaient d’Inde. L’Indonésie d’aujourd’hui. Les Portugais étaient les seuls à y avoir agi. C’est ainsi que les nobles hollandais décidèrent de prendre une œuvre d’art. Malheureusement, les Portugais étaient les seuls à avoir une carte de cette région. Les Hollandais ont donc dû trouver leur propre itinéraire.
Dès la fin du XVIe siècle, des navires hollandais sont envoyés à la recherche de cette route. Finalement, il a également été trouvé et enregistré. Le premier atlas hollandais a été créé par Willem Blaeu et composé par son fils, Joan Blaeu. Cet atlas s’appelait l’Atlas du major Blaeu. Il a été publié pour la première fois en 1635.
C’était longtemps après la création du COV. COV est l’abréviation de la United East India Company. Maintenant qu’ils avaient trouvé la route vers les îles indiennes, les nobles hollandais voulaient aussi échanger des épices. Le COV a été fondé en 1602 à l’initiative des États généraux néerlandais. Le COV était très important pour l’histoire néerlandaise. Les skippers néerlandais n’ont été autorisés à faire du commerce en Asie que pour le compte du COV. Sous la bannière du COV, plusieurs îles ont été conquises. En conséquence, le COV avait imposé un monopole dans le commerce des épices en 1622. Les traités ont été conclus avec des monarques et des établissements ont été construits sur des terres indiennes. Dans ces succursales à l’étranger, le gouverneur général était responsable. La branche principale était Batavia. Il était situé sur l’île indienne de Java. Batavia est maintenant appelé Jakarta.
Précisément parce que les Pays-Bas avaient un monopole, les navires du voc ont souvent été attaqués à cause de la précieuse marchandise. Les Pays-Bas étaient en guerre contre l’Angleterre en mer. Pour gagner cette guerre, un skipper espagnol a été invité à diriger la flotte néerlandaise. Ce nom s’appelait Michiel de Ruyter. C’était un homme important dans l’histoire hollandaise.
Le commerce des épices a dépassé de nombreuses frontières. Les épices ont été chargées sur les navires en Inde et prises dans les ports néerlandais. Les principaux ports étaient le port d’Amsterdam et van Hoorn. Amsterdam était le principal marché de l’empilage. Cela signifiait qu’il y avait beaucoup d’entrepôts ici. De là, les épices, mais aussi d’autres marchandises ont été envoyées à d’autres pays européens. En conséquence, la Banque de change d’Amsterdam est devenue le centre financier de l’Europe.
Beaucoup d’argent a été fait dans le commerce. Cela était principalement dû à la montée du capitalisme commercial. Au Moyen Age, on croyait que c’était un péché de faire un profit. En partie à cause de la montée du calvinisme, les gens se sentaient différemment à ce sujet maintenant. Pendant cette période, il y avait des centaines de commerçants à Amsterdam qui possédaient plus de cent mille florins. Cela ne semble pas beaucoup, mais si ces commerçants avaient vécu à notre époque, ils auraient été millionnaires. Peut-être milliardaire.
