In der Epoche der Regenten und Fürsten herrschte eine optimistische Stimmung. Trotz der Tatsache, dass die neue niederländische Republik fast das gesamte goldene Zeitalter im Krieg war, wurde eine riesige Menge an Geld gemacht und enorme Fortschritte in vielen Bereichen gemacht. Die Welt hat sich verändert. Jeder bemerkte es. Die Menschen in der niederländischen Republik durften selbst denken. Das war etwas Neues. Früher musste jeder tun, denken und glauben, was die Kirche sagte. Aber die neue Religion, der Calvinismus, ermutigte jeden, sich seine eigene Meinung zu bilden.
So gingen immer mehr Kinder zur Schule. Jede Stadt hatte eine Schule. Es gab noch keine getrennten Klassenzimmer. Kinder unterschiedlichen Alters saßen in einer Klasse zusammen. Eine Schulpflicht gab es jedoch noch nicht. Die Kinder armer Familien sind also nicht zur Schule gegangen. Das war schade. Denn die Kinder, die sicher wussten, dass sie später einen sehr guten Job bekommen würden. Gerade weil so wenige Menschen lesen und schreiben konnten, gab es eine große Nachfrage nach solchen Menschen.
Nach dem Besuch der Regelgrundschule konnten die Kinder aus zwei weiterführenden Schulen wählen. Die "Französische Schule" und die "Lateinschule". Nur die "Lateinschule" war für die Elite bestimmt. Hier haben Sie Latein, Griechisch, Philosophie, Religion und "Eloquenz" gelernt. Wenn Sie diese Lateinschule abgeschlossen hätten, würden Sie aufs College gehen.
Willem van Oranje gründete 1575 die erste niederländische Universität. Dieser war in Leiden. Christiaan Huygens war einer der wichtigsten Schüler. Er studierte Jura und Mathematik. Am Ende wurde er ein sehr wichtiger Mathematik Natur und Astronom der niederländischen Geschichte. Er war auch ein Erfinder. Er kam mit einem Schießpulver-Motor. Aber es wurde nie gebaut. Er erfand auch die Pendelbewegung und das Prinzip der Dampfmaschine.
Ein weiterer sehr wichtiger Mann in der Geschichte war Baruch Spinoza. Das war ein jüdischer Philosoph. Dank der niederländischen Religionsfreiheit waren die Niederlande ein Zufluchtsort für alle, die keine Katholiken waren. Sie wurden anderswo in Europa verfolgt. Die Juden durften sich nicht öffentlich zu ihrer Religion bekennen, waren aber in der toleranten niederländischen Republik mehr als willkommen. Spinozas Familie stammte ursprünglich aus Spanien. Spinoza wurde in Amsterdam geboren und wurde in der jüdischen Gemeinde ausgebildet. Also ging er nie aufs College. Dennoch hat er viele wichtige Bücher geschrieben. Er hat damit nicht viel Geld verdient. Er verdiente sein Geld mit dem Schärfen von Linsen. In seinen Büchern gibt er ein anderes Bild von Gott, als die Menschen es in dieser Zeit gewohnt waren. Deshalb wurde er aus der jüdischen Gemeinde verbannt.
Im 17. Jahrhundert gab es in den Niederlanden eine große Anzahl wichtiger Wissenschaftler und Erfinder. Neben Christiaan Huygens und Spinoza waren auch Jan Zwammerdam und Antonie van Leeuwenhoek sehr wichtig. Beide bauten eines der ersten Mikroskope.
Dennoch ist Jan Adriaans Sohn Leeghwater vielleicht der wichtigste Mann dieses Jahrhunderts. Er wurde als Sohn eines Zimmermanns geboren. Er verbesserte die Technik der Poldermühlen. Früher wurden die Mühlen nur genutzt, um Land vor Überflutungen zu schützen. Sie waren auch in der Lage, kleine Seen zu entwässern. Dank der verbesserten Technik konnten sie auch größere Seen entwässern. Der erste See, den Leeghwater trocknete, war der Beemster. Viele weitere Seen folgten. Diese befanden sich hauptsächlich in Nordholland. Einige von ihnen waren Heerhugowaard, schermer, Wormer und purmer. Er machte auch die ersten Pläne, das Haarlemmermeer zu trocknen. Diese Pläne wurden jedoch erst im 19. Jahrhundert umgesetzt.
